Top 1 trong Top 10 tác phẩm hội họa kinh điển về tình yêu.
Bức “The Honeysuckle Bower” được sáng tác khoảng năm 1609, và hiện đang được lưu giữ, trưng bày tại Alte Pinakothek, Munich (Đức), một trong những bảo tàng tranh cổ điển quan trọng nhất châu Âu, chuyên lưu giữ kiệt tác từ thế kỷ XIV đến thế kỷ XVIII.
Đây là một trong những chân dung đôi hiếm hoi mà Rubens thực hiện cùng người vợ đầu tiên, Isabella Brant. Bức tranh không chỉ lưu giữ diện mạo hai con người, mà còn là một bản khế ước bằng hội họa về hôn nhân và tình yêu. Họ ngồi dưới giàn kim ngân, loài hoa tượng trưng cho sự thủy chung, kết nối vĩnh cửu. Cái chạm tay nhẹ nhàng trở thành cử chỉ hôn nhân tinh tế, vừa trang trọng, vừa ấm áp.
Điều đặc sắc là cách Rubens đưa vào bức tranh toàn bộ sự xa hoa của thời Baroque: nhung, lụa, ren, gấm. Màu đỏ – đen sang trọng càng làm nổi bật cảm giác vương giả, cho thấy hôn nhân không chỉ là giao ước xã hội mà còn là biểu tượng của thẩm mỹ, của vị thế.
Có thể nói, tình yêu trong tranh Rubens vừa là khoảnh khắc riêng tư, vừa mang tính trình diễn trong khuôn khổ hôn nhân thời Baroque. Một góc nhìn thú vị để khai thác chính là “tình yêu mặc vải”, khi thời trang trở thành ngôn ngữ song hành cùng cảm xúc lứa đôi.